Данное издание представляет обзор различных мистериальных культов, процветавших на заре христианства: от культов Митры, Диониса и Орфея до почитания Богини, эзотерического христианства, иудаизма и гностицизма. Текст книги насыщен разнообразными иллюстрациями: символизм картин, статуй и других изображений, толкуемый автором в духе «вечной философии» (Sophia Perennis), раскрывает дополнительные грани этих традиций. Помимо этого, читателю предлагается обсуждение пяти базовых духовных установок, лежащих в основе различных религиозных представлений, — пути воина, монаха, мага, любви и знания.

Люди молятся и приносят жертвы, чтобы заручиться божественной поддержкой, потому что «если с нами Бог, кто против нас»? Крестоносцы отправлялись сражаться с врагами Христа с торжественной мессой, а мусульмане верили, что Аллах дарует им победу над идолопоклонниками и многобожниками. Если бы война не была таким жестоким делом, можно было бы посмеяться. 

В период, который мы рассматриваем — первые четыре или пять веков нашей эры, — люди столкнулись с переменами обоих типов. Возможно, самым важным результатом стало распространение привилегии римского гражданства по всей территории Империи, что воодушевило людей воспринимать себя как отдельных членов большой семьи, а не как бессознательные единицы племени или провинциального народа. Этот шаг был частично достигнут благодаря мирному согласию, частично посредством насильственного покорения. Сегодня мы столкнулись с похожей перспективой, но в глобальных масштабах, и с теми же вариантами выбора.