Артур Мейчен (1863–1947), куда более известный как выдающийся автор готической прозы, в этом сборнике представлен как популярный в свое время литературный критик. Здесь ясно проговорена философско-эстетическая позиция автора, и усвоение ее поможет в том числе и более полному восприятию знаменитых романов.
Позицию его, несомненно связанную с темным наследием вселенской церкви, можно описать как дисциплинированную расслабленность, осознанную легкость восприятия. Не боясь ничего, что мог бы увидеть, Мейчен зрит то, что убоявшиеся намеренно делают «невидимым». А он свободно говорит о литературе-заклинании, о потустороннем трепете встречи с тем, с чем встретиться нельзя, как нельзя обменяться рукопожатием с собственным отражением.
Признавая земную жизнь нелегким путем, жестко карающим за неверные действия, Мейчен не множит рукотворных страданий, а предпочитает «проходя через тернии временного, не упускать наслаждения вечным».